A Mesa de Natal

O Natal é a festa da família e da esperança. É um momento de união, amor e harmonia. A família é uma das coisas mais preciosas que temos na vida. É através dela que conseguimos sentir o verdadeiro aconchego da noite de natal. Apesar dela há mais coisas que nos aconchegam na noite mais unida do ano. O calor da lareira chama-nos a conviver junto dela, ali toda a família se reúne em harmonia. Mas há outra coisa que nos convida, as iguarias tradicionais da mesa de Natal.

O Natal na aldeia tem a sua diferença em relação ao natal na cidade. Uma das diferenças é por vezes os sabores apresentados à mesa.

As iguarias preparam-se também em família, pelas mãos das avós que vão ensinando aos filhos e netos os doces e pratos tradicionais da gastronomia desta quadra. Da cozinha sai um cheiro a natal, uma mistura de sabores que são apreciados no fim da ceia, onde reina o bacalhau, o peru e por vezes o cabrito. Estes são os três pratos principais, mais populares na mesa dos portugueses na hora da consoada. No fim deste que é o parto principal, a mesa das iguarias espera pela família.

Sobre a mesa, estende-se a toalha de natal mais bonita, que apenas é exposta uma vez por ano. Sobre ela decora a mesa, um arranjo de natal onde o vermelho, os dourados e o verde se destacam. Mas o que se destaca mais na mesa, são as iguarias que expandem o cheiro do natal, onde a canela e o açúcar tomam um cheiro especial. Sobre a mesa fumegam ainda as rabanadas (fatias douradas) acabadas de fritar. A combinar com elas, os sonhos de abóbora (filhoses) e os coscorões cobertos com açúcar. Como rei da mesa, está o bolo rei. Cozidas no forno de lenha as saborosas broinhas de batata ou de abóbora acompanham com um belo chá como também o pão de ló. Como doces de prato, recheiam a mesa a aletria, o arroz doce, as farófias o leite-creme e diversos doces com fios de ovos como a lampreia de ovos ou as trouxas de ovos. Para completar, o tronco de natal e a mousse de chocolate caseira fecham assim, a mesa tradicional de natal.

Depois de tanta doçaria, aqui acabo este meu doce artigo sobre as iguarias da completa  mesa tradicional de natal das aldeias de Portugal. 

        

Texto de Vasco Francisco

Árvore de Natal

Nesta quadra natalícia o espirito de natal chama-nos a construir e a dar vida aos símbolos de natal, como o presépio, as coroas, a árvore de natal, etc. Não só é uma maneira de enfeitar a nossa casa mas também é uma maneira de irradiar o clima de amor, união e paz nesta época especial.     

A árvore de natal é talvez o símbolo mais significativo a seguir ao presépio. Quando começa o advento as pessoas constroem a sua árvore de natal. Atualmente as árvores artificiais são as mais procuradas e mais vistas mas nas aldeias e não só, ainda há quem vá ao pinhal buscar o seu pinheiro natural. O pinheiro tem folhas verdes em qualquer estação do ano, mostra assim que é possível manter a esperança, mesmo nas situações mais difíceis da vida. O pinheiro decora-se com fitas, luzes, laços, bolas coloridas e entre outras coisas. As bolas coloridas simbolizam os frutos da árvore da vida. Como estão em grande número e variedade, representam as coisas boas que edificamos na nossa missão de vida na terra. No topo do pinheiro a estrela. Representa o caminho indicado por Deus aos seus filhos. Está sempre no alto, pois assim todos podemos ver os sinais e a luz do nosso salvador.

Todos os símbolos natalícios têm o seu significado como é o caso da árvore de natal.     

Texto de Vasco Francisco 

                                              Foto de Vasco Francisco

                                              Presépio da família Marques (um presépio tradicional português)

Presépio

O presépio é um dos símbolos mais importantes da quadra natalícia. O presépio retrata o verdadeiro natal.

A origem remonta a São Francisco de Assis, foi este santo que fundou a ordem franciscana que teve a ideia de representar desta forma as cenas bíblicas do nascimento de Cristo. O presépio transmite-nos a fraternidade, o amor e a humildade. A sagrada família, os animais que aconchegaram o menino (burro e a vaca) e os reis magos são as figuras principais de qualquer presépio. Atualmente os pequenos presépios apresentam apenas estas figuras, mas quanto ao presépio tradicional português muitas mais figuras se apresentam no presépio. O gosto popular acrescentou muitas mais figuras, relacionadas com as atividades socioeconómicas: moinhos, casas, moleiros, sapateiros, peixeiras, rios, pastores, cenas da matança do porco, lavadeiras, vendedora de castanhas, gaiteiros, entre outras muitas figuras populares. Os presépios são elaborados em casas particulares, nas ruas, nas igrejas etc. Atualmente na nossa região os aldeãos ainda costumam fazer o presépio tradicional, alguns deles constroem grandes e bonitos presépios, onde as figuras de barro pintado assentam sobre o verde musgo que é apanhado no pinhal. Nas igrejas os presépios são também uma atração. Ainda hoje muitas pessoas vão de prepósito à missa nesta altura só para ver o presépio da igreja, e há quem diga que os presépios expostos nas capelas e igrejas são o principal atrativo religioso para ir à Missa do Galo. Portugal é um país que tem como tradição a cerâmica, uma tradição rica e artística que se reflete nos presépios tradicionais e não só, também nos pequenos presépios feitos por artesãos onde a criatividade dá origem a magníficos trabalhos.

É este o símbolo de Natal mais admirado na nossa aldeia, por vezes as pessoas vão umas a casa se outras só para ver os presépios.

Deixo durante os próximos dias um desafio aos membros deste grupo. É simples basta tirar uma fotografia ao seu presépio e partilhá-la aqui na página do grupo com o respetivo autor e se preferível o nome do presépio ou da família onde está inserido (por ex. “Presépio da família Marques”). Vamos tornar a nossa página num presépio por uns dias.

Texto de Vasco Francisco

Foto de Vasco Francisco       

                                                      Advento

Encontramo-nos na segunda semana do advento. O Natal já lembra, e já se reflete nas ruas, nas casas, nos centros comerciais e na cara das pessoas.

O advento é a preparação para o Natal, é um período de oração e penitência. Advento quer dizer “o tempo de espera do que ade vir”. Nesta altura do ciclo natalício as pessoas preparam as suas casas, decorando-as com árvores de natal, presépios entre outros símbolos natalícios. As ruas e monumentos enchem-se de luzes que transmitem o espirito da quadra. Um dos símbolos de natal é a chamada coroa do advento, representa esperança e a anunciação do nascimento de Cristo. Esta tradição chegou à Europa no início do séc.XX. A coroa sustem quatro velas que representam os quatro Domingos que antecedem o Natal. Cada vela é acesa no seu domingo, por tradição a família reza e canta em sua volta durante esses quatro domingos. A sua forma circular representa para os cristãos a aliança entre Deus e o homem, o amor de Deus e a sua eternidade. A coroa é forrada por verdes ramagens que a decoram, estas representam a vida e a esperança. Estas ramagens são mais propriamente de pinheiro, cipreste e azevinho (excecional), sendo que estas árvores são sempre verdes, ou seja durante o Outono nunca perdem a folha e continuam verdes no inverno, daí simbolizar a esperança e a vida. Por vezes coloca-se uma fita vermelha que simboliza o amor de Deus. É desta forma que é elaborada a coroa do advento. Atualmente as pessoas colocam a sua criatividade na tradição e fazem coroas muito criativas e bonitas.  

Durante as próximas semanas, abordarei neste grupo temas relacionados com o Natal. Apesar da crise o Natal continua a ser o que sempre foi, o nascimento de Cristo, a harmonia, união e amor em família. Em relação a presentes e decoração urbana aí sim há crise.   

Texto de Vasco Francisco